Miss Cantine

Icterul la nou-născuți ar putea fi un sistem evolutiv de apărare împotriva morții cauzate de sepsis

La nou-născuți, icterul este ceva atât de comun încât este considerat fiziologic, afectând aproximativ 60% dintre bebelușii cu termen complet și 80% dintre copiii prematuri în prima săptămână de viață. Este ceva pe care medicii trebuie să-l privească cu atenție și chiar să trateze, deoarece poate provoca boli precum encefalopatia acută bilirubină sau kernícterul care poate dăuna creierului copilului și poate provoca probleme de dezvoltare.

Dar acum se dovedește că acest icter nu este doar unul dintre pericolele care vin să ajungă în lume: o nouă cercetare publicată recent în revista Scientific Reports și în care am făcut parte sugerează că este unul dintre darurile evoluției. Oamenii pot dezvolta icter la naștere pentru a ne proteja de ceva și mai grav: sepsis.

Molecula de bilirubină. Molekuul_b

Când majoritatea oamenilor se gândesc la icter, se gândesc probabil la pielea galbenă, efect cauzat de un exces de pigment galben-portocaliu în sângele cunoscut sub numele de bilirubină. Bilirubina este eliberată când globulele roșii vechi se descompun.

În mod normal, bilirubina ajunge în ficat, unde devine solubilă în apă, înainte de a fi excretată atât în ​​materiile fecale, cât și în urină, dar acest proces poate merge greșit atunci când a existat o modificare a ficatului care îl împiedică să funcționeze corect. La adulți, acesta poate fi un semn al [afecțiunilor subiacente] [6], de la hepatită la ciroză alcoolică.

În cazul nou-născuților, situația este ușor diferită: organismul trebuie să facă o tranziție de la sângele fătului la sângele adult, dar ficatul nu are încă capacitatea de a face față bilirubinei eliberate în producția de globule roșii. Icterul rezultat nu are, în general, consecințe.

Riscul de complicații precum encefalopatia și kernícterul apare atunci când bilirubina circulă la niveluri ridicate pentru perioade îndelungate, ceea ce îi permite să traverseze bariera creierului sângelui și să se depună adânc în creier. Drept urmare, neonatologii tratați nivelurile ridicate de bilirubină cu lămpi de fototerapie cu albastru și alb, care transformă bilirubina într-o formă mai solubilă în apă (făcând temporar treaba care corespunde ficatului). Astăzi, din fericire, complicațiile sunt extrem de rare, cel puțin în țările bogate.

Motivul inexplicabil

Iată misterul: De ce nu au evoluat oamenii pentru a depăși această problemă temporară de bilirubină? Richard și-a pus această întrebare când își făcea doctoratul în microbiologie intestinală la Universitatea din Aberdeen, în timp ce lucra ca paznic în unitatea de neonatologie, în calitate de persoana responsabilă cu înregistrarea la maternitatea din oraș.

Într-o noapte am avut grijă de un copil cu [sepsis] [8] (când sistemul imunitar începe să se protejeze împotriva infecțiilor, care poate duce la inflamații severe, insuficiență de organ și moarte). Bebelușul era foarte bolnav în terapie intensivă, cu inflamații și niveluri surprinzător de mari de bilirubină, care erau controlate doar cu trei lămpi fototerapie. De obicei, acest tip de icter sever este cauzat de o reacție imună între grupele de sânge ale mamei și ale bebelușului, dar nu în acest caz.

Bililuce: tratament pentru icter

Richard a început să se întrebe dacă bilirubina a fost direct legată de infecție și dacă a făcut parte din încercarea corpului copilului de a elimina sepsisul (în acest caz, copilul a supraviețuit). Acolo a început să se gândească la problemă în termeni evolutivi: Dacă icterul poate dăuna copilului, ce beneficii ne oferă?

Conform cercetărilor de până acum, majoritatea oamenilor de știință au vorbit despre efectele antioxidante ale bilirubinei ca o modalitate de a contracara stresul oxidativ cauzat de naștere. Totuși, ceea ce nu prea convingeam a fost momentul în care s-a produs: când icterul se dezvoltă la majoritatea bebelușilor, procesul de oxidare legat de naștere a avut loc deja cu cel puțin 24 de ore în urmă.

Gândindu-se la bebelușii preistorici născuți în peșteri fără îngrijiri medicale și fără antibiotice, Richard și-a dat seama că cea mai mare amenințare la viața sa după supraviețuirea nașterii ar fi probabil o sepsis copleșitoare în primele zile, exact atunci când nivelul de Bilirubina crește natural. Ar putea fi icterul un mecanism evolutiv care să ne protejeze împotriva acestui lucru?

Începerea căutării

Richard a lucrat cu o echipă de 11 persoane de la Universitatea din Aberdeen și Serviciul Național de Sănătate din Scoția, recrutând un student medical care dorește să-și petreacă vacanțele de vară lucrând cu plăci de sânge, bilirubină și bacterii cultivate inițial din culturi de sânge Neonatale luate la copii septici.

Unele dintre primele semne care susțin această ipoteză au apărut pentru prima dată în 2009, când echipa a descoperit că bilirubina părea să afecteze creșterea celei mai frecvente cauze de sepsis precoce la sugari: bacteriile gram-pozitive streptococcus agalactiae. Când au fost mai multe bacterii implicate în sepsis, rezultatele au fost amestecate: bilirubina a afectat și unele tipuri de stafilococi, dar nu și la bacteriile gram-negative Escherichia coli.

Coloniile de streptococcus agalactiae. angellodeco

Cercetarea a câștigat Sophie Gibnos să obțină o bursă de doctorat de la Consiliul de Cercetări Medicale din Regatul Unit și să continue cercetarea acestor idei. Sophie a dezvoltat un nou sistem de cultură lichidă pentru a testa mai departe ipoteza și a observa impactul direct asupra bacteriilor.

Rezultatele acestui proiect au fost publicate și echipa noastră a arătat că chiar și concentrații modeste de bilirubină reduc creșterea bacteriilor gram-pozitive cu o treime. streptococcus agalactiae. De asemenea, arătăm că bilirubina poate modifica metabolismul substratului din bacterii.

În rezumat, se pare că se confirmă ipoteza. Acum, ceea ce este necesar este să lucrăm mai amănunțit, probabil în experimente pe sepsis cu animale, ceea ce ne va permite să reflectăm dacă medicii ar trebui să ridice pragul bilirubinei acceptate pentru bebelușii cu risc de sepsis, cum ar fi copiii prematuri.

Se pare că descoperim ceva nou în ceea ce privește fiziologia nou-născuților și știința clinică poate fi ceva interesant: luarea unei idei bazate pe un pacient real la laborator și testarea acestuia, pentru a-l dezvolta ulterior și a ajuta viitorii pacienți.

Atunci când nou-născuții vor dezvolta icter în viitor, va trebui totuși să-l tratăm cu atenție, dar este foarte posibil să fim recunoscători că protejează bebelușii de o cauză care pune viața în pericol.

Lasă un răspuns

Adresa ta de email nu va fi publicată. Câmpurile obligatorii sunt marcate cu *